הֶחָסִיד רַבִּי שְׁלֹמֹה מוֹנִיסָזוֹן מֵהָעִיר שְׁקְלוֹב הָיָה בִּצְעִירוּתוֹ חָסִיד שֶׁל אַדְמוֹ"ר הָאֶמְצָעִי, וְאַף זָכָה מִמֶּנּוּ לִבְרָכָה בְּבָנִים וּבָנוֹת בַּעֲשִׁירוּת וּבַאֲרִיכוּת יָמִים.

בִּימֵי נְשִׂיאוּתוֹ שֶׁל הַצֶּמַח צֶדֶק הָיָה לוֹקֵחַ רַבִּי שְׁלֹמֹה אֶת יְלָדָיו, שֶׁקִּבְּלוּ חִנּוּכָם מִמְחַנְּכִים חֲסִידִיִּים, אֶל הַצֶּמַח צֶדֶק. גַּם דָּאַג לָהֶם לְשִׁדּוּכִים עִם מִשְׁפְּחוֹת הַחֲסִידִים, וְהִכְנִיסָם כַּשֻּׁתָּפִים בַּעֲסָקָיו בַּמִּסְחָר בַּאֲבָנִים טוֹבוֹת וּמַרְגָּלִיּוֹת.

וְאָכֵן רַבִּי שְׁלֹמֹה זָכָה לַאֲרִיכוּת יָמִים וְלִבְנֵי מִשְׁפָּחָה חֲסִידִים מְכֻבָּדִים.

הָרַבִּי הָרָיָי"צ בְּיוֹמָנוֹ מִשְּׁנַת תרע"ב מְסַפֵּר:

בִּנְסִיעָתִי בָּרַכֶּבֶת מִפָּרִיז לְפֵטֶרְבּוּרְג נִכְנַסְתִּי לְמִסְעֶדֶת הָרַכֶּבֶת לִשְׁתּוֹת תֵּה, וְהִנֵּה אֲנִי מַבְחִין לְמוֹרַת רוּחִי בִּיהוּדִי כְּבֶן 50 מְהֻדָּר בַּעַל שָׂפָם יָפֶה שֶׁאוֹכֵל בָּשָׂר וְשׁוֹתֶה יַיִן. לְפֶתַע הוּא נִגַּשׁ אֵלַי, לָחַץ יָדִי וְשָׁאַל אִם אֲנִי בְּנוֹ אוֹ נֶכְדּוֹ שֶׁל הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ. כָּעַסְתִּי עַל שֶׁאָכַל נְבֵלוֹת וּטְרֵפוֹת וְלֹא רָצִיתִי לַעֲנוֹת לוֹ, אוּלָם כְּשֶׁרָאִיתִי אֶת פָּנָיו הַנְּעִימִים הִמְשַׁכְתִּי לְדַבֵּר אִתּוֹ: נָכוֹן אֲנִי נֶכְדּוֹ שֶׁל הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ.

הוּא הִסְמִיק וְהֵחֵל לִבְכּוֹת… לְלֹא אֹמֶר וּדְבָרִים חָזַר לְשֻׁלְחָנוֹ, שִׁלֵּם לַמֶּלְצָר עַל הָאֲרוּחָה אַף שֶׁלֹּא סִיֵּם אוֹתָהּ וְיָצָא מִן הַמִּסְעָדָה.

כְּשֶׁהָרַכֶּבֶת נֶעֶצְרָה לְתַחֲנַת בֵּינַיִם בְּעִיר פְרַנְקְפוּרְט-דְּמַיְן שֶׁבְּגֶרְמַנְיָה, יָרַדְתִּי מֵהָרַכֶּבֶת לִשְׁאֹף אֲוִיר צַח, וְהִנֵּה שׁוּב הִתְקָרֵב לְעֶבְרִי אוֹתוֹ יְהוּדִי וְאָמַר לִי שֶׁהוּא רוֹצֶה לְסַפֵּר לִי סִפּוּר שֶׁיְּעַנְיֵן אוֹתִי מְאֹד, אֲבָל דִּבּוּרוֹ נֶעְתַּק מִפִּיו וְהוּא פָּרַץ בִּבְכִי. הָרַכֶּבֶת עָמְדָה לְהַמְשִׁיךְ בְּדַרְכָּהּ. הַיְּהוּדִי חָזַר לַקָּרוֹן שֶׁלּוֹ וַאֲנִי חָזַרְתִּי לַקָּרוֹן שֶׁלִּי וְכָךְ נִפְרַדְנוּ.

לַמָּחֳרָת בַּבֹּקֶר הָרַכֶּבֶת נֶעֶצְרָה בְּבֶרְלִין, יָצָאתִי לִשְׁאֹף אֲוִיר צַח, וְהִנֵּה אוֹתוֹ יְהוּדִי שׁוּב נִגַּשׁ אֵלַי וְאָמַר לִי שָׁלוֹם, וְהוֹסִיף וְאָמַר, שֶׁלֹּא עָצַם עֵינָיו כָּל הַלַּיְלָה. הָרַכֶּבֶת הִמְשִׁיכָה בְּדַרְכָּהּ וַאֲנִי עָמַדְתִּי לְהִתְפַּלֵּל תְּפִלַּת שַׁחֲרִית. עוֹדֶנִּי מִתְפַּלֵּל וְהִנֵּה נִגַּשׁ אֵלַי אֶחָד מֵעוֹבְדֵי הָרַכֶּבֶת וְאָמַר לִי שֶׁאַחַד הַנּוֹסְעִים רוֹצֶה לְהִכָּנֵס אֵלַי, אָמַרְתִּי לוֹ שֶׁיּוּכַל לְהִכָּנֵס בְּעוֹד חֲצִי שָׁעָה.

כַּעֲבֹר חֲצִי שָׁעָה נִכְנָס אוֹתוֹ יְהוּדִי כְּשֶׁהוּא מִתְנַצֵּל עַל הַהַפְרָעָה וְהִסְבִּיר בִּמְבוּכָה שֶׁבִּגְלַל הִתְרַגְּשׁוּתוֹ הַגְּדוֹלָה קָשֶׁה לוֹ לְדַבֵּר וּפָרַץ בִּבְכִי מַר שֶׁגָּבַר מֵרֶגַע לְרֶגַע. בִּכְיוֹ עָשָׂה רֹשֶׁם גָּדוֹל. פָּנָיו הִבִּיעוּ טוּב לֵב, וְלֹא יָדַעְתִּי אִם לְהַרְגִּיעוֹ אוֹ לְהַנִּיחַ לוֹ. הוּא רָעַד כָּל כָּךְ עַד שֶׁחָשַׁשְׁתִּי שֶׁאוּלַי הוּא חוֹלֵה רוּחַ אוֹ שֶׁעָבַר אֵיזוֹ טְרָאוּמָה.

כְּשֶׁרָאִיתִי שֶׁאֵינוֹ חָדֵל לִבְכּוֹת הִתְחַלְתִּי לְהַרְגִּיעַ אוֹתוֹ. הוּא הֵחֵל לְדַבֵּר בְּקוֹל רוֹעֵד וּבִקֵּשׁ אֶת הַתְּפִלִּין שֶׁלִּי. וְהוֹסִיף לוֹמַר בְּצַעַר וּבְבְכִי שֶׁהַרְבֵּה שָׁנִים לֹא הִנִּיחַ תְּפִלִּין. נָתַתִּי לוֹ סִדּוּר וּתְפִלִּין שֶׁל רַשִׁ"י וְיָצָאתִי מִתָּאִי כְּדֵי שֶׁיּוּכַל לְהִתְפַּלֵּל בְּאֵין מַפְרִיעַ. לְאַחַר שָׁעָה אֲרֻכָּה שֶׁל תְּפִלָּה סִיֵּם, נִכְנַסְתִּי לַתָּא וְהוּא בִּקֵּשׁ מִמֶּנִּי לְהַשְׁאִיל לוֹ אֶת הַסִּדּוּר, מָסַרְתִּי לוֹ אֶת הַסִּדּוּר, הֵבַנְתִּי שֶׁהוּא רוֹצֶה לוֹמַר פִּרְקֵי תְּהִלִּים.

בַּצָּהֳרַיִם חָזַר אֵלַי הַיְּהוּדִי כְּשֶׁהוּא עָצוּב וְחִוֵּר, וְאָמַר שְׁמִי י' וַאֲנִי נֶכְדּוֹ שֶׁל רַבִּי לֵיבּ מוֹסִינְזוֹן מֵהָעִיר שְׁקְלוֹב, חָסִיד סַבְכֶם הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ. בְּיַלְדוּתִי הָיוּ לִי מְלַמְּדִים חֲסִידִיִּים טוֹבִים, בְּבֵית אָבִי הִתְקַיְּמוּ הַרְבֵּה הִתְוַעֲדוּיוֹת חֲסִידִיּוֹת בִּימֵי הַפַּגְרָא וְזָכִיתִי לְהִשְׁתַּתֵּף בָּהֶן. בְּנַעֲרוּתִי עָבַרְנוּ לָגוּר בְּפֵטֶרְבּוּרְג, גַּם שָׁם הָיָה בֵּיתֵנוּ בַּיִת חֲסִידִי שֶׁהִתְנַהֲלוּ בּוֹ הַרְבֵּה הִתְוַעֲדוּיוֹת, אוּלָם שָׁם גַּם נִפְגַּשְׁתִּי עִם חֲבֵרִים רְחוֹקִים מִתּוֹרָה וּמִצְווֹת וְהֵם מָשְׁכוּ אוֹתִי לְדֶרֶךְ חֲדָשָׁה, דֶּרֶךְ שֶׁל הֶפְקֵרוּת עַד שֶׁמַּצָּבִי הִדַּרְדֵּר.

בְּהַיּוֹתִי בֵּן 15 לִקְרַאת חֹדֶשׁ תִּשְׁרֵי לָקַח אוֹתִי אָבִי לִלְיוּבָּאוִיטְשׁ לָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ. כַּאֲשֶׁר נִכְנַסְתִּי לִיחִידוּת לָרַבִּי, הוּא בֵּרֵךְ אוֹתִי לְהַצְלָחָה בְּכָל מַעֲשֵׂי יָדַי וְאָמַר לִי שֶׁעָלַי לִזְכֹּר שֶׁאֲנִי יְהוּדִי, וְשֶׁעָלַי לְהִזָּהֵר מִסְּבִיבָתִי הַמְּסֻכֶּנֶת. הָרַבִּי וּדְבָרָיו עָשׂוּ עָלַי רֹשֶׁם עַז, עַד שֶׁעָזַבְתִּי אֶת הַחֲבֵרִים וְהַשְּׁכֵנִים הַגּוֹיִים שֶׁהָיוּ לִי וְלֹא הִשְׁתַּתַּפְתִּי לֹא בִּמְסִבּוֹתֵיהֶם וְלֹא בְּמִשְׂחֲקֵיהֶם. כָּךְ הֶחֱזַקְתִּי מַעֲמָד עַד הַקַּיִץ, שֶׁאָז הִתְחַלְתִּי לִלְמֹד בְּבֵית סֵפֶר גָּבוֹהַּ, אֶלָּא שֶׁשָּׁם הִתְחַלְתִּי בְּהַדְרָגָה לְהִתְנַתֵּק מֵאֹרַח הַחַיִּים הַיְּהוּדִי. בַּתְּחִלָּה דִּלַּגְתִּי עַל תְּפִלּוֹת וְאַחַר כָּךְ הִתְחַלְתִּי לֶאֱכֹל יַחַד עִם חֲבֵרַי לַלִּמּוּדִים, עַד שֶׁהִתְנַתַּקְתִּי לְגַמְרֵי מֵחַיִּים יְהוּדִיִּים, וּבַשָּׁנָה שֶׁלְּאַחֲרֶיהָ כַּאֲשֶׁר אָבִי נָסַע לָרַבִּי, אֲנִי נִשְׁאַרְתִּי בַּבַּיִת. אָמְנָם הָלַכְתִּי בְּרֹאשׁ הַשָּׁנָה וּבְכִפּוּר לְבֵית הַכְּנֶסֶת, אַךְ כְּבָר הִרְגַּשְׁתִּי מְנֻכָּר לִקְדֻשָּׁה וְלַהִתְעַלּוּת שֶׁל בֵּית הַכְּנֶסֶת. בְּנִגּוּד לְכָךְ בִּימֵי חַגֵּי הַנּוֹצְרִים בִּלִּיתִי עִם חֲבֵרַי וְלֹא חָזַרְתִּי לַבַּיִת. רַק פַּעַם אַחַת בָּאתִי כְּדֵי לְקַבֵּל כֶּסֶף מֵאִמִּי. לְאַחַר חַגֵּי הַנּוֹצְרִים כְּשֶׁשַּׁבְתִּי לְבֵיתִי יִסֵּר אוֹתִי אָבִי עַל הִתְנַהֲגוּתִי, וְהִבְטִיחַ לָתֵת לִי כֶּסֶף כַּמָּה שֶׁאֶרְצֶה בִּתְנַאי שֶׁאֲנַתֵּק קֶשֶׁר מֵחֲבֵרַי הַגּוֹיִים.

לֹא קִבַּלְתִּי אֶת דִּבְרֵי אָבִי וַאֲפִלּוּ כָּעַסְתִּי עָלָיו, אָמַרְתִּי לוֹ שֶׁאֲנִי אָדָם מְבֻגָּר וְיֵשׁ לִי בְּחִירָה חָפְשִׁית וְאֵין הוּא יָכוֹל לְהִתְעָרֵב בְּחַיַּי. בְּעִקְּבוֹת שִׂיחָה זוֹ עָזַבְתִּי אֶת בֵּית הוֹרַי וְעָבַרְתִּי לָגוּר בְּדִירָה מִשֶּׁלִּי. שָׁם גַּרְתִּי מֶשֶׁךְ 6 שָׁנִים עַד שֶׁסִּיַּמְתִּי אֶת לִמּוּדַי בָּאוּנִיבֶרְסִיטָה. הִמְשַׁכְתִּי בַּחַיִּים הַחִלּוֹנִיִּים, נָשָׂאתִי אִשָּׁה וְשָׁכַחְתִּי מִבֵּית הוֹרַי.

בְּכָל זֹאת הַחִנּוּךְ הַיְּהוּדִי חֲסִידִי שֶׁקִּבַּלְתִּי בְּבֵית הוֹרַי הִשְׁאִיר אֶת חוֹתָמוֹ עָלַי, וְכַאֲשֶׁר נוֹצַר אִרְגּוּן חֲשָׁאִי שֶׁל צְעִירִים לְסַיֵּעַ לַאֲנָשִׁים בִּמְצוּקָה וּבִמְיֻחָד יְהוּדֵי רוּסְיָה שֶׁסָּבְלוּ מִפּוֹגְרוֹמִים קָשִׁים וְנוֹרָאִים הִצְטָרַפְתִּי לָאִרְגוּן וְהָיִיתִי אֶחָד מֵרָאשָׁיו. כַּאֲשֶׁר שָׁמַעְנוּ שֶׁהָרַבִּי מִלְּיוּבָּאוִיטְשׁ הִגִּיעַ לְפֵטֶרְבּוּרְג לְהִפָּגֵשׁ עִם אֶחָד מֵרָאשֵׁי הַשִּׁלְטוֹן כְּדֵי לַעֲזֹר לַיְּהוּדִים, בִּקַּשְׁנוּ לְהִפָּגֵשׁ אִתּוֹ כְּדֵי לָדַעַת מַה פָּעַל עִם שָׂרֵי הַמֶּמְשָׁלָה, וּכְדֵי לִמְסֹר לוֹ מֵידַע חָשׁוּב שֶׁהַשִּׁלְטוֹנוֹת עוֹמְדִים לַעֲרֹךְ פּוֹגְרוֹמִים בַּיְּהוּדִים שֶׁבִּדְרוֹם רוּסְיָה. כָּךְ הִגַּעְנוּ אֲנִי וְכַמָּה מֵחֲבֵרַי לִמְלוֹנוֹ שֶׁל הָרַבִּי. הָיָה זֶה כ"ד טֵבֵת, יוֹם הַהִלּוּלָא שֶׁל אַדְמוֹ"ר הַזָּקֵן, הָרַבִּי וְהַחֲסִידִים עָמְדוּ לְהִתְפַּלֵּל עַרְבִית וְאָמְרוּ קַדִּישִׁים שֶׁרִגְּשׁוּ אוֹתִי מְאוֹד, שָׁם גַּם פָּגַשְׁתִּי כַּמָּה מֵהַחֲסִידִים שֶׁהִכַּרְתִּי בֶּעָבָר. הֵם שָׂמְחוּ לִרְאוֹת אוֹתִי וְקִבְּלוּ אוֹתִי בַּחֲמִימוּת לַמְרוֹת הַשִּׁנּוּי שֶׁעָבַרְתִּי. בִּקַּשְׁנוּ לְהִפָּגֵשׁ עִם הָרַבִּי וְאָמְרוּ לָנוּ לְחַכּוֹת עַד שֶׁהָרַבִּי יֵצֵא מֵחַדְרוֹ. כַּאֲשֶׁר יָצָא הָרַבִּי מֵחַדְרוֹ הוּא שׂוֹחֵחַ עִם אַחַד הַחֲסִידִים וּלְאַחַר זְמַן מָה הִבִּיט בִּי בְּמַבָּט עָמֹק. הוּא הִכִּיר אוֹתִי לַמְרוֹת שֶׁחָלְפוּ 8 שָׁנִים מֵאָז הָיִיתִי אֶצְלוֹ וְחֵרֶף כָּל הַשִּׁנּוּיִים שֶׁעָבַרְתִּי, הוּא שָׁאַל לִשְׁלוֹמִי וְגַם שָׁאַל אִם אֲנִי זוֹכֵר אֶת מַאֲמַר הַחֲסִידוּת שֶׁאָמַר אָז, הָיִיתִי נָבוֹךְ וְנִרְגָּשׁ שֶׁלֹּא יָכֹלְתִּי לַעֲנוֹת… חֲבֵרִי שֶׁהֵבִין שֶׁאֲנִי בִּמְבוּכָה גְּדוֹלָה אָמַר לָרַבִּי שֶׁיֵּשׁ לָנוּ דָּבָר חָשׁוּב לוֹמַר לוֹ.

הָרַבִּי חָזַר לְחַדְרוֹ וּבִקֵּשׁ מֵהַגַּבַּאי לְהַכְנִיס אוֹתָנוּ אֵלָיו, מֵאָז פָּעַלְנוּ עִם הָרַבִּי הַרְבֵּה לְמַעַן הַיְּהוּדִים וּבְהִשְׁתַּדְּלוּת הָרַבִּי נִמְנְעוּ הַרְבֵּה פּוֹגְרוֹמִים.

בְּאַחַת הַפְּעָמִים שֶׁהָיִיתִי אֵצֶל הָרַבִּי שָׁאַל אוֹתִי הָרַבִּי, כַּמָּה זְמַן לֹא הִנַּחְתִּי תְּפִלִּין, הוּא גַּם אָמַר לִי שֶׁלֹּא אוּכַל לְשַׁקֵּר, כִּי הוּא יוֹדֵעַ עַל כָּל מַעֲשַׂי. הָיִיתִי נָבוֹךְ וְנִסְעַר, נִרְגָּשׁ וְנִכְלַם, מְסֻחְרָר וּבוֹכֶה לְלֹא הֶרֶף מִבְּלִי יְכֹלֶת לְהָגִיב, עַד שֶׁחָדַלְתִּי לְהִכָּנֵס לָרַבִּי יָמִים רַבִּים.

לְאַחַר אוֹתָהּ פְּגִישָׁה עִם הָרַבִּי הִזְדָּרַזְתִּי לְהַשִּׂיג תְּפִלִּין, הִנַּחְתִּי אוֹתָם וְהִתְפַּלַּלְתִּי. מֵאָז גַּם חָדַלְתִּי לֶאֱכֹל טָרֵף. אָכַלְתִּי רַק לֶחֶם. וּכְשֶׁבְּנֵי מִשְׁפַּחְתִּי שָׁאֲלוּ אוֹתִי לָמָּה אֵינִי אוֹכֵל הִתְחַמַּקְתִּי, רַק לְאִשְׁתִּי הוֹדַעְתִּי שֶׁחָדַלְתִּי לֶאֱכֹל טָרֵף, וְאָכֵן עָשִׂיתִי מַאֲמָץ לֶאֱכֹל אֹכֶל כָּשֵׁר שֶׁבְּקֹשִׁי יָכֹלְתִּי לְהַשִּׂיג אוֹתוֹ.

הַהִתְחַמְּקוּת שֶׁלִּי מֵהָרַבִּי לֹא עָזְרָה לִי, הָרַבִּי לֹא הִנִּיחַ לִי. לְאַחַר יָמִים מִסְפַּר שָׁלַח לִי הַגַּבַּאי שֶׁל הָרַבִּי פֶּתֶק בּוֹ הוּא מְדַוֵּחַ לִי שֶׁהָרַבִּי שָׁאַל כַּמָּה פְּעָמִים, לָמָּה אֵינִי נִכְנָס אֵלָיו. מִיַּד הִגַּעְתִּי אֶל הָרַבִּי וְהוּא הֵטִיל עָלַי כַּמָּה שְׁלִיחֻיּוֹת בְּעִנְיְנֵי כְּלַל הַיְּהוּדִים.

הָרַבִּי חָזַר לִלְיוּבָּאוִיטְשׁ וַאֲנִי חָזַרְתִּי לִחְיוֹת כִּיהוּדִי. בְּחֹדֶשׁ נִיסָן יָצָאתִי לְנֹפֶשׁ עִם בְּנֵי מִשְׁפַּחְתִּי בְּבֵית הַקַּיִץ שֶׁלָּנוּ שֶׁמִּחוּץ לָעִיר וְהִנֵּה, לְתַדְהֵמָתִי, בְּיוֹם בָּהִיר אֶחָד בִּהְיוֹתִי בַּנֹּפֶשׁ הִגִּיעַ אָבִי לְבִקּוּר פֶּתַע. הוּא הוֹשִׁיט לִי מִכְתָּב מֵהָרַבִּי בּוֹ הוּא דּוֹרֵשׁ בִּשְׁלוֹמִי וּמַזְמִין אוֹתִי לַחֲתֻנַּת בְּנוֹ. הִתְפַּלֵּאתִי מַדּוּעַ בָּא אָבִי בִּכְבוֹדוֹ וּבְעַצְמוֹ וְלֹא שָׁלַח אֶחָד מִמְּשָׁרְתָיו לִמְסֹר לִי אֶת הַמִּכְתָּב, וְעַל כָּךְ שָׁאַלְתִּי אֶת אָבִי. אָבִי הִסְבִּיר לִי שֶׁשְּׁלִיחוּת מֵהָרַבִּי אֵין מוֹסְרִים לַמְּשָׁרְתִים, וְהוֹסִיף וְשָׁאַל, בִּזְכוּת אֵילוּ מַעֲשִׂים טוֹבִים שֶׁעָשִׂיתִי הִזְמִין אוֹתִי הָרַבִּי לַחֲתֻנַּת בְּנוֹ. סִפַּרְתִּי לוֹ שֶׁבִּהְיוֹת הָרַבִּי בְּפֵטֶרְבּוּרְג פָּעַל רַבּוֹת לְמַעַן יְהוּדִי רוּסְיָה וְהֵטִיל עָלַי שְׁלִיחֻיּוֹת רַבּוֹת.

כָּךְ יָשַׁבְתִּי עִם אָבִי בַּחֲצַר בֵּיתֵנוּ כְּשָׁלֹשׁ שָׁעוֹת, וּלְפֶתַע הִגִּיעַ חָסִיד יְדִיד אָבִי וְאָמַר "שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם" וּבֵרַךְ "שֶׁהֶחֱיָנוּ". אָבִי שְׁאָלוֹ מַדּוּעַ בֵּרַךְ "שֶׁהֶחֱיָנוּ", וְהוּא עָנָה שֶׁהֲלָכָה מְפֹרֶשֶׁת בְּבִרְכוֹת הַנֶּהֱנִין שֶׁל רַבֵּינוּ הַזָּקֵן שֶׁיֵּשׁ לְבָרֵךְ שֶׁהֶחֱיָנוּ בְּשֵׁם וּמַלְכוּת עַל שִׂמְחָה שֶׁבָּאָה לָאָדָם, וְעַכְשָׁו שֶׁאָב וּבְנוֹ יוֹשְׁבִים בְּאַהֲבָה לְאַחַר נִתּוּק שֶׁל שָׁנִים וְהַבֵּן אוֹכֵל רַק בָּשָׂר כָּשֵׁר כְּפִי שֶׁשָּׁמַע מֵאַבְרָהָם הַקַּצָּב, לָכֵן הַשִּׂמְחָה גְּדוֹלָה וְיֵשׁ לְבָרֵךְ עָלֶיהָ "שֶׁהֶחֱיָנוּ". אִשְׁתִּי הֵכִינָה אֲרוּחַת עֶרֶב. אָבִי, חֲבֵרוֹ וַאֲנִי יָשַׁבְנוּ לַאֲרוּחָה בַּאֲוִירָהּ נִנּוֹחָה וּנְעִימָה, וּמֵאָז חָזַרְנוּ אָבִי וַאֲנִי לִחְיוֹת בְּאַהֲבָה וְאַחֲוָה.

בְּסוֹף אוֹתָהּ שָׁנָה שָׁמַעְנוּ שֶׁשּׁוּב מַצַּב הַיְּהוּדִים בִּדְרוֹם רוּסְיָה הוֹלֵךְ וּמִדַּרְדֵּר וְיֵשׁ חֲשַׁשׁ לְפוֹגְרוֹמִים, הֻחְלַט לִשְׁלֹחַ שָׁלִיחַ לָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ וַאֲנִי נִבְחַרְתִּי לִהְיוֹת הַשָּׁלִיחַ. הִגַּעְתִּי לָרַבִּי וּמָסַרְתִּי לַגַּבַּאי שֶׁל הָרַבִּי מִכְתָּב שֶׁיֵּשׁ לִי לוֹמַר לוֹ מַשֶּׁהוּ דָּחוּף בְּקֶשֶׁר לִיהוּדֵי רוּסְיָה, הוּא קִבֵּל אוֹתִי כַּעֲבֹר חֲצִי שָׁעָה, וְהִסְבַּרְתִּי לוֹ כַּמָּה קָשֶׁה מַצָּבָם שֶׁל יְהוּדֵי דְּרוֹם רוּסְיָה, הוּא הִקְשִׁיב לִי רַב קֶשֶׁב וְהִתְעַנְיֵן בְּכָל הַפְּרָטִים, וּבַסּוֹף הוֹדִיעַ לִי שֶׁמִּפְּאַת מַצַּב בְּרִיאוּתוֹ הוּא צָרִיךְ לָצֵאת מִחוּץ לָעִיר לִשְׁאֹף אֲוִיר צַח, וּבִקֵּשׁ שֶׁאָבוֹא אֵלָיו כְּשֶׁיַּחֲזֹר מִנְּסִיעָתוֹ.

הִגַּעְתִּי לָרַבִּי כְּשֶׁחָזַר מִנְּסִיעָתוֹ. הוּא הוֹדִיעַ לִי שֶׁהָיָה בַּצִּיּוּן שֶׁל אָבִיו הַצֶּמַח צֶדֶק, וְהַצֶּמַח צֶדֶק אֵינוֹ סָבוּר שֶׁהַמַּצָּב חָמוּר כָּל כָּךְ, אִם כִּי יֵשׁ לִפְעֹל. הוּא נָתַן לִי הוֹרָאוֹת מַה לַּעֲשׂוֹת וְגַם כָּתַב מִכְתָּבִים לְאַנְשֵׁי הַשִּׁלְטוֹן וּבִקֵּשׁ מִמֶּנִּי לִמְסֹר אוֹתָם לִידֵיהֶם. וּלְבַסּוֹף אָמַר לִי: כַּאֲשֶׁר עָלָה מֹשֶׁה רַבֵּינוּ לַמָּרוֹם לְקַבֵּל אֶת הַלּוּחוֹת הַשְּׁנִיּוֹת, הַשֵּׁם אָמַר לוֹ "פְּסָל לְךָ" (שמות לד, א), וּפֵרֵשׁ רַשִׁ"י, שֶׁהַפְּסֹלֶת שֶׁל הָאֲבָנִים תִּהְיֶה שֶׁלְּךָ. כַּיָּדוּעַ הַפְּסֹלֶת שֶׁל הַלּוּחוֹת הָיְתָה יַהֲלוֹמִים וַאֲבָנִים טוֹבוֹת מֵהֶם נִתַּן לְהִתְעַשֵּׂר, זֶה הָיָה שְׂכָרוֹ שֶׁל מֹשֶׁה עַל פְּעֻלּוֹתָיו הַטּוֹבוֹת. כָּל מִי שֶׁעוֹשֶׂה טוֹב מַגִּיעַ לוֹ שָׂכָר, וְגַם לְךָ מַגִּיעַ שָׂכָר עַל פְּעֻלּוֹתֶיךָ לְטוֹבַת כְּלַל הַיְּהוּדִים. וְהוֹסִיף הָרַבִּי וְאָמַר: כַּאֲשֶׁר אָמַרְתִּי לְךָ שֶׁאָבִי הַצֶּמַח צֶדֶק לֹא רוֹאֶה שֶׁהַמַּצָּב חָמוּר כָּל כָּךְ, רָאִיתִי בְּפָנֶיךָ שֶׁלִּבְּךָ צוֹחֵק, לֹא מִפְּנֵי שֶׁאֵינְךָ מַאֲמִין בְּרוּחָנִיּוּת, אֶלָּא מִפְּנֵי שֶׁאַתָּה שָׁקוּעַ כָּל כָּךְ בְּעִנְיָנִים גַּשְׁמִיִּים, לָכֵן אֵין לְךָ מֻשָּׂג בְּעִנְיָנִים רוּחָנִיִּים. וְטָרַח לְהַסְבִּיר לִי שָׁעָה שְׁלֵמָה מָהֶם עִנְיָנִים רוּחָנִיִּים. וְסִיֵּם וְאָמַר: זְכֹר שֶׁאַתָּה חָסִיד בֶּן חָסִיד בֶּן בְּנוֹ שֶׁל חָסִיד, בַּסּוֹף תַּחֲזֹר לִמְקוֹרְךָ, אָדָם נוֹדֵד 50-55 שָׁנָה אוּלָם יֵשׁ גְּבוּל לַתַּאֲווֹת. זְכֹר וְאַל תִּשְׁכַּח אֶת גֶּזַע מִשְׁפַּחְתְּךָ. הַשֵּׁם יִשְׁמֹר אוֹתְךָ וְיַעֲשֶׂה אוֹתְךָ מְאֻשָּׁר. וּלְבַסּוֹף בִּקֵּשׁ מִמֶּנִּי לִמְסֹר לְאָבִי שֶׁיָּבוֹא אֵלָיו בִּדְחִיפוֹת.

בַּחֲזִירְתִי לְפֵטֶרְבּוּרְג כַּאֲשֶׁר הָרַכֶּבֶת נֶעֶצְרָה בְּאַחַת הַתַּחֲנוֹת עָלוּ לָרַכֶּבֶת שׁוֹטְרִים, שֶׁעָרְכוּ מָצוֹד אַחַר מַהְפְּכָנִים שֶׁנִּלְחֲמוּ בַּצָּאר הָרוּסִי, וְחִפְּשׂוּ בַּחֲבִילוֹת שֶׁל כָּל הַנּוֹסְעִים. לֹא יָדַעְתִּי מַה לַּעֲשׂוֹת עִם הַמִּכְתָּבִים חָשַׁשְׁתִּי שֶׁיִּמְצְאוּ אוֹתָם, וּלְרֶגַע כִּמְעַט וְקָרַעְתִּי אוֹתָם, אוּלָם הִתְעַשַּׁתְּתִי וְאָמַרְתִּי לְעַצְמִי, אִם אֲנִי הוֹלֵךְ בִּשְׁלִיחוּת הָרַבִּי, אָז כְּחָסִיד עָלַי לְהַאֲמִין וְלִבְטֹחַ שֶׁשְּׁלִיחוּתִי לֹא תִּפָּגֵם, חָלִילָה. וְאָמְנָם כָּךְ הָיָה! לְהַרְבֵּה אֲנָשִׁים הֶחֱרִימוּ מִכְתָּבִים וּמִסְמָכִים וְרַק לִי אָמְרוּ לַחֲזֹר לָרַכֶּבֶת בְּלִי לַעֲרֹךְ שׁוּם חִפּוּשִׂים.

הִגַּעְתִּי לְפֵטֶרְבּוּרְג וּמִיָּד מָסַרְתִּי אֶת הַמִּכְתָּבִים שֶׁל הָרַבִּי לְאַנְשֵׁי הַשִּׁלְטוֹן. בִּזְכוּת הַמִּכְתָּבִים נִמְנְעוּ הַפּוֹגְרוֹמִים. גַּם הִגַּעְתִּי לְבֵית אָבִי וּמָסַרְתִּי לוֹ שֶׁהָרַבִּי מְעֻנְיָן שֶׁיָּבוֹא אֵלָיו בִּדְחִיפוּת. זֶה הָיָה שְׁבוּעַיִם לִפְנֵי רֹאשׁ הַשָּׁנָה, וּמִמֵּילָא אָבִי הִתְכַּוֵּן לְהַגִּיעַ אֵלָיו לַחַגִּים, אוּלָם בִּגְלַל הוֹדָעָתִי אָבִי נָסַע אֶל הָרַבִּי מִיָּד. אָז נוֹדַע לְאָבִי שֶׁהָרַבִּי חוֹלֶה. הוּא זָכָה לְהִכָּנֵס לְרַבִּי אֶלָּא שֶׁמַּצַּב הָרַבִּי הֶחְמִיר מִיּוֹם לְיוֹם, עַד שֶׁלְּאַחַר שְׁבוּעַיִם הוּא הִסְתַּלֵּק, דָּבָר שֶׁגָּרַם צַעַר לְכָל הַיְּהוּדִים: חֲסִידִים וְלֹא חֲסִידִים, שׁוֹמְרֵי תּוֹרָה מִצְווֹת וְשֶׁאֵינָם שׁוֹמְרֵי תּוֹרָה וּמִצְווֹת, כֻּלָּם הִתְאַבְּלוּ עַל הָרַבִּי.

בְּהַשְׁפָּעַת הָרַבִּי בְּמֶשֶׁךְ שָׁנָה שָׁמַרְתִּי תּוֹרָה וּמִצְווֹת, אוּלָם בְּמֶשֶׁךְ הַזְּמַן שׁוּב הִתְדַּרְדַּרְתִּי וְהִתְבּוֹלַלְתִּי בֵּין הַגּוֹיִים וְהָלַכְתִּי בְּדַרְכֵיהֶם, אִם כִּי הִצְלַחְתִּי בַּעֲסָקַי וְהִתְעַשַּׁרְתִּי.

הַשָּׁנָה מָלְאוּ לִי 55 שָׁנָה, לִכְבוֹד חֲגִיגַת יוֹם הֻלַּדְתִּי הִגַּעְתִּי עִם הַרְבֵּה מִיְּדִידַי לְמוֹנְטָה קַרְלוֹ. כַּאֲשֶׁר סִיַּמְנוּ אֶת הַחֲגִיגוֹת עָלִיתִי לָרַכֶּבֶת לִנְסֹעַ לְפֵטֶרְבּוּרְג. כְּשֶׁיָּשַׁבְתִּי בַּמִּסְעָדָה שֶׁל הָרַכֶּבֶת נִכְנַסְתֶּם לַמִּסְעָדָה. בָּרֶגַע הָרִאשׁוֹן הָיָה נִדְמֶה לִי שֶׁאֲנִי רוֹאָה אֶת הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ סָבְכֶם, שֶׁכָּךְ בְּדִיּוּק הוּא נִרְאָה כַּאֲשֶׁר רָאִיתִי אוֹתוֹ בַּפַּעַם הָאַחֲרוֹנָה, וְאָז נִזְכַּרְתִּי בִּדְבָרָיו שֶׁאָמַר לִי: "בַּסּוֹף תַּחֲזֹר לַמָּקוֹר שֶׁלְּךָ, אָדָם נוֹדֵד 50-55 שָׁנָה אוּלָם יֵשׁ גְּבוּל לְתַאֲווֹת. זְכֹר וְאַל תִּשְׁכַּח אֶת גֶּזַע מִשְׁפַּחְתְּךָ". הַיּוֹם אֲנִי בֶּן 55 שָׁנָה. דִּבְרֵי הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ אֵינָם מַפְסִיקִים לְהַדְהֵד בְּאָזְנַי. כָּל הַלַּיְלָה לֹא יָשַׁנְתִּי, וְהַיּוֹם לֹא בָּא אֹכֶל אֶל פִּי.

הוּא סִיֵּם אֶת דְּבָרָיו וּבָכָה בְּכִי מַר וְלֹא הִצְלַחְתִּי לְהַרְגִּיעַ אוֹתוֹ. גַּם אָמַרְתִּי לוֹ שֶׁיֵּלֵךְ לֶאֱכֹל אַךְ הוּא סֵרֵב וְהִמְשִׁיךְ לְסַפֵּר. 3 שָׁעוֹת הוּא מְסַפֵּר וּמְסַפֵּר אֶת כָּל סִפּוּר חַיָּיו, וְלִפְנֵי לֶכְתּוֹ אָמַר שֶׁמִּכֵּיוָן שֶׁעֲדַיִן נִפָּגֵשׁ לְמָחֳרָת בָּרַכֶּבֶת הוּא מְבַקֵּשׁ שֶׁאַשְׁאִיל לוֹ אֶת הַתְּפִלִּין שֶׁלִּי גַּם לְמָחֳרָת. הוּא הִבְטִיחַ לַחֲזֹר וְלִשְׁמֹר תּוֹרָה וּמִצְווֹת וְלִהְיוֹת יְהוּדִי נֶאֱמָן לְעַמּוֹ, כַּאֲשֶׁר הוּא מְצַטֵּט שׁוּב אֶת הַמִּלִּים שֶׁל הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ: "זְכֹר שֶׁיְּהוּדִי אַתָּה וְאַל תִּשְׁכַּח אֶת גֶּזַע מִשְׁפַּחְתְּךָ".

אָכֵן, דִּבְרֵי צַדִּיקִים חַיִּים וְקַיָּמִים לָעַד!

וּמַמְשִׁיךְ הָרַבִּי הרייצ לְסַפֵּר שֶׁ 30 שָׁנָה מִשְּׁנַת תרמ"ב עַד שְׁנַת תרע"ב שָׁקַע יְהוּדִי זֶה בְּתַאֲווֹת הָעוֹלָם הַזֶּה, תּוֹךְ שֶׁהוּא  מַצְלִיחַ לְהַדְחִיק אֶת דִּבְרֵי הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ, עַד שֶׁיּוֹם אֶחָד פָּרְצוּ דִּבְרֵי הָרַבִּי הַמָּהָרָ"שׁ הַחוּצָה בְּשַׁלְהֶבֶת אֵשׁ קֹדֶשׁ, וִיהוּדִי זֶה עָשָׂה תְּשׁוּבָה מֵעֻמְקָא דְּלִבָּא. הוּא הֶעֱבִיר אֶת עֲסָקָיו מִפֵּטֶרְבּוּרְג לְאַמְסְטֶרְדָּם שֶׁבְּהוֹלַנְד, שָׁם עָבַר לָגוּר וְהֵקִים בַּיִת יְהוּדִי חֲרֵדִי. בָּנָה בֵּית כְּנֶסֶת וְהֶחֱזִיק בּוֹ תַּלְמִידֵי חֲכָמִים עַל מְנַת לִלְמֹד כָּל הַיּוֹם. הוּא פִּזֵּר מָמוֹן לִצְדָקָה וּבֵיתוֹ הָיָה פָּתוּחַ לְכָל נִצְרָךְ.

כָּךְ בְּחַסְדֵי הַשֵּׁם, הַנּוֹתֵן יָד לְפוֹשְׁעִים לָשׁוּב בִּתְשׁוּבָה וּבְהַשְׁגָּחָתוֹ הָעֶלְיוֹנָה, הָאִישׁ, שֶׁהָיָה אוֹכֵל נְבֵלוֹת וּטְרֵפוֹת וְשׁוֹתֶה יֵין נֶסֶךְ, הָפַךְ לִיהוּדִי חָסִיד הַמְּסַגֵּף אֶת עַצְמוֹ בַּצּוֹמוֹת וְתַעֲנִיּוֹת, עוֹשֶׂה מַעֲשֵׂי חֶסֶד וְנוֹתֵן צְדָקָה בְּיָד נְדִיבָה.

יְהוּדִי זֶה זָכָה לַאֲרִיכוּת יָמִים וְהָלַךְ לְעוֹלָמוֹ זָקֵן וְשָׂבֵעַ בְּמַעֲשִׂים טוֹבִים בִּשְׁנַת תרצ"ה בָּעִיר אַמְסְטֶרְדָּם.