אֵיךְ מוֹצְאוֹת יוֹנֵי הַדֹּאַר אֶת דַּרְכָּן הַבַּיְתָה?

מֵאָז וּמִתָּמִיד תָּהוּ הַמַּדְּעָנִים עַל יְכָלְתָּם הַמִּסְתּוֹרִית שֶׁל יְצוּרִים קְטַנִּים אֵלֶּה לְבַצֵּעַ מָעוֹף מְדֻיָּק מִנְּקֻדָּה אַחַת לִנְקֻדָּה אַחֶרֶת, עַל פְּנֵי מֶרְחַקִּים גְּדוֹלִים בְּיוֹתֵר, מִבְּלִי לִסְטוֹת מִדַּרְכָּם בְּמֶזֶג אֲוִיר נָאֶה וּמְעֻנָּן כְּאֶחָד. הַתְּשׁוּבָה לַשְּׁאֵלָה כֵּיצַד מוֹצְאוֹת הַיּוֹנִים אֶת דַּרְכָּן הַבַּיְתָה עֲשׂוּיָה לְשַׁמֵּשׁ מַפְתֵּחַ בִּידֵי הַחוֹקְרִים לַתַּעֲלוּמָה הַדּוֹמָה שֶׁל נְדִידַת הַצִּפּוֹרִים – אֵיךְ, לְמָשָׁל, עָפוֹת צִפּוֹרֵי שִׁיר אֲחָדוֹת מֶרְחָק שֶׁל 2500 ק״מ לְלֹא תַּחֲנוֹת בֵּינַיִם וּבְלִי לִתְעוֹת.

כַּיּוֹם, מְשֻׁכְנָעִים הָאוֹרְנִיתוֹלוֹגִים (חוֹקְרֵי הַצִּפֳּרִים) שֶׁהַיּוֹנִים מִשְׁתַּמְּשׁוֹת בְּאֶמְצָעִים רַבִּים בְּעֵת וּבְעוֹנָה אַחַת, כְּדֵי לְנַוֵּט אֶת דַּרְכָּן. כְּמוֹ צִפֳּרֵי נוֹד רַבּוֹת יְכוֹלוֹת הַיּוֹנִים, כַּנִּרְאֶה, לִקְלֹט אֶת מַצַּב הַשֶּׁמֶשׁ וְהַכּוֹכָבִים עַל מְנַת לְהִתְמַצֵּא בַּכִּוּוּן. יָתֵר עַל כֵּן, יִתָּכֵן שֶׁיֵּשׁ לַיּוֹנִים חֳמָרִים מַגְנֵטִיִּים בְּמוֹחָן, וְאֵלֶּה מְאַפְשְׁרִים לָהֶן לַעֲמֹד עַל שִׁנּוּיִים בַּשָּׂדֶה הַמַּגְנֵטִי שֶׁל כַּדּוּר הָאָרֶץ, וּבְהֶתְאֵם לָהֶם לִקְבֹּעַ אֶת מַסְלוּלָן. וּבְכָל זֹאת, הִתְמַצְּאוּת כְּלָלִית זוֹ אֵינָהּ עוֹנָה עַל שְׁאֵלַת יְכָלְתָּן שֶׁל הַיּוֹנִים לִמְצֹא דַּרְכָּן מִנְּקֻדָּה לִנְקֻדָּה, דָּבָר שֶׁמַּצְרִיךְ, כְּפִי הַנִּרְאֶה, תְּכוּנָה אַחֶרֶת. אֵין הַיּוֹנִים מְאַתְּרוֹת אֶת בֵּיתָן בְּעֶזְרַת מַרְאֵה עֵינַיִם – זֹאת הוּכַח עַל יְדֵי נִסּוּיִים שֶׁבָּהֶם הִגִּיעוּ הַיּוֹנִים לְבֵיתָן לַמְרוֹת שֶׁהֻצְמְדוּ לְעֵינֵיהֶן עַדְשׁוֹת מַגָּע אֲטוּמוֹת.

חוֹקְרִים בְּאִיטַלְיָה סְבוּרִים כִּי אוֹתוֹת הַמָּעֳבָרִים דֶּרֶךְ חוּשׁ הָרֵיחַ מְמַלְּאִים תַּפְקִיד חָשׁוּב, וְכִי הַיּוֹנִים "מְרִיחוֹת״ אֶת דַּרְכָּן הַבַּיְתָה.

לַבִּיוֹלוֹג מָל קרייטר, מֵאוּנִיבֶרְסִיטַת קורנל – בָּהּ נֶעֱרַךְ מֶחְקָר מַקִּיף בְּנוֹשֵׂא יוֹנֵי דֹּאַר – יֵשׁ כַּמָּה תֵּאוֹרְיוֹת חֲדָשׁוֹת וּמְעַנְיְנוֹת. קרייטר טוֹעֵן כִּי יוֹנִים יְכוֹלוֹת לִרְאוֹת וְלָחוּשׁ בָּאוֹר הַמְּקֻטָּב, וִיכָלְתֶּן לִמְצֹא אֶת כִּוּוּנוֹ וְלָחוּשׁ בַּשִּׁנּוּיִים בְּכִוּוּנוֹ, עֲשׂוּיָה לַעֲזֹר לָהֶן לְנַוֵּט אֶת עַצְמָן. הֵן רְגִישׁוֹת גַּם לְאוֹר עַל סָגֹל, שֶׁגַּם הוּא, אוּלַי, מְשַׁמֵּשׁ אוֹת מְסֻיָּם. יוֹנִים עֲשׂוּיוֹת לָחוּשׁ בְּשִׁנּוּיֵי גֹּבַהּ, גַּם כַּאֲשֶׁר אֵלֶּה אֵינָם עוֹלִים עַל שְׁלוֹשָׁה מֶטְרִים, מִכֵּיוָן שֶׁיֵּשׁ בִּיכָלְתָּן לְהַבְחִין בְּשִׁנּוּיִים מִזְעָרִיִּים בַּלַּחַץ הַבָּרוֹמֶטְרִי, כְּמוֹ לַמָּשָׁל, יְרִידַת הַכַּסְפִּית בְּשִׁעוּר 0.07 מ״מ. רְגִישׁוּת זוֹ מְסַיַּעַת לָהֶן לִשְׁמֹר עַל מַסְלוּל קָבוּעַ וּלְהַבְחִין בַּחֲזִיתוֹת אֲוִיר מִתְקָרְבוֹת, גַּם כַּאֲשֶׁר אֵלֶּה רְחוֹקוֹת עֲדַיִן. רֶמֶז אַחֵר לְכֹשֶׁר הַנִּוּוּט שֶׁל הַיּוֹנִים מְקוֹרוֹ בִּיכָלְתָּן לִשְׁמֹעַ קוֹלוֹת נְמוּכִים בְּיוֹתֵר, עַד 0.05 הֶרְץ. תַּת קוֹלוֹת אֵלֶּה, שֶׁאֵינָם מַגִּיעִים לְאָזְנֵינוּ לְלֹא מִכְשׁוּר, נִגְרָמִים עַל יְדֵי מְקוֹרוֹת שׁוֹנִים, וּבִכְלָלָם רִכְסֵי הָרִים, גַּלֵּי יָם וְסוּפוֹת רְעָמִים. יִתָּכֵן שֶׁגַּלֵּי הַקּוֹל הָאֲרֻכִּים, שֶׁעוֹבְרִים לְעִתִּים מֵאוֹת קִילוֹמֶטְרִים בְּלִי לְהִשָּׁבֵר, יוֹצְרִים דֶּגֶם שֶׁעַל פִּיו יְכוֹלָה הַיּוֹנָה, בְּאֹרַח פֶּלֶא, לִמְצֹא אֶת דַּרְכָּהּ הַבַּיְתָה.